LE POLYGONE DE MONTPELLIER VA ETRE RENOVE ET MODERNISE GRACE AU PROJET DE L'ARCHITECTE JEAN-PAUL VIGUIER

Par SPRA — Dernière modification 10/03/2017 13:52:57

Le Polygone de Montpellier a participé à la structuration du paysage commercial de l’agglomération montpelliéraine dans le milieu des années 1970, pour rééquilibrer le développement des autres pôles commerciaux développés en périphérie, notamment en entrée de ville avec la Route de la Mer. Destination shopping incontournable pour les habitants de Montpellier et son agglomération, le Polygone fait partie du circuit commercial fort du cœur de ville, en complémentarité de l’offre shopping présente dans l’Ecusson. 75% des clients du centre-ville fréquentent le Polygone de Montpellier. Ce centre de référence est l’un des lieux de shopping préférés des montpelliérains. Si Montpellier accueille une population croissante en construisant de nouveaux quartiers, elle n’entend pas négliger son cœur de ville, synonyme de bon vivre. Le 16 février 2016, Philippe Saurel, Maire de Montpellier, a annoncé un grand projet de redynamisation du centre-ville destiné à consolider l’attractivité du centre-ville. Conséquence directe de ce plan, le Polygone de Montpellier sera rénové et dressera d’ici deux ans et demi son architecture audacieuse sur l’allée qui relie la Comédie au quartier Antigone. L’architecte Jean-Paul Viguier va réaliser la rénovation de ce Centre commercial.


  

 

La rénovation du Polygone de Montpellier est indispensable dans une ville qui affiche une démographie très dynamique, attirant plus de 5 millions de visiteurs en 2016. Pour les nouveaux étudiants et les voyageurs en provenance de la gare Saint-Roch ou de l’aéroport de Montpellier, et pour nombre de languedociens, le Polygone constitue souvent la première porte d’entrée de Montpellier, la première vision de la ville, et donc le premier ressenti qu’ils en ont. En requalifiant cette partie de la ville, le Polygone offrira une nouvelle expérience de Montpellier.

Bien au-delà d’un projet architectural, la rénovation du Polygone touche à l’aménagement urbain. L’enjeu est de mieux insérer à l’échelle de Montpellier un site considéré comme une institution. Il s’agit d’insuffler dans le centre la lumière du sud tout en lui offrant de larges ouvertures pour le relier à l’environnement qui l’accueille. Au cœur de Montpellier, un espace public dégagé et apaisant prend forme. La mutation engagée améliore le cadre de vie de tous les usagers. Elle renvoie l’image d’une cité accueillante, conviviale et proche de la nature. Côté Comédie, le projet dégage un parvis qui rétablit l’unité urbaine, en incluant dans l’harmonie générale les boutiques alentours.


  

 

La circulation piétonne en direction d’Antigone par les Galeries Lafayette sera facilitée grâce à l’installation de deux escalators en lieu et place des marches. Ce dispositif permettra de supprimer l’effet bloquant que l’étroitesse du passage Hermès impose actuellement. L’espace des échelles de la ville gagnera en fluidité grâce à l’installation d’escalators plus larges qui amélioreront l’accès et supprimeront l’inconfort de l’étroitesse de l’équipement actuel. La lumière pénétrera à flot grâce à l’installation d’une grande baie vitrée. Ce hall, à la fois majestueux et respectueux de l’esprit de l’architecte Ricardo Bofill, sera rendu à sa vocation première et offrira une perspective sans le moindre obstacle jusqu’au Lez.

 

Dans la continuité de l’espace public majeur que constitue la place de la Comédie, le parvis au pied du Polygone offre une succession de jardinières et d’assises en bois propices aux pauses détente. Un vaste patio à ciel ouvert pourrait se doter d’un café et d’une terrasse confortable, afin d’affirmer la nouvelle vocation de cet espace qui tourne définitivement le dos à l’usage restreint d’une zone de passage. La nature omniprésente accompagne l’édifice du nouveau Polygone pour une insertion optimale de l’architecture dans son environnement. Accueillante, la façade se pare d’un jardin vertical arboré. Autour, telle une deuxième peau, l’édifice dévoile un vitrage à la blondeur semblable aux bâtiments historiques qui bordent les rues anciennes de Montpellier, et aux dunes de sable caractéristiques du littoral héraultais.


  

A l’image du monde qui change en permanence, l’architecte Jean-Paul Viguier a imaginé un bâtiment qui évolue en fonction de l’heure et de la lumière, afin de créer une impression d’éphémère et de changement continuel. Baigné d’une douce luminosité sur les trois niveaux de shopping, le Polygone offre la même sensation de liberté qu’une balade à ciel ouvert dans le centre-ville. Le matériau opalescent filtre et adoucit la lumière directe particulièrement forte sur le pourtour méditerranéen, et offre un toit protecteur en cas d’intempéries.

L’objectif est de créer un projet ouvert sur le bleu du ciel et sur la perspective en direction de la place de la Comédie. Telle une rue du centre-ville, la transition avec l’extérieur est imperceptible. L’entrée principale, intégralement vitrée, offre une transparence qui conduit vers les boutiques. Semblant flotter au-dessus de la structure, une immense voile cristalline s’élance vers le ciel et ondule en douceur sur l’édifice.
 

La créativité de l’architecte Jean-Paul Viguier impose un challenge technique, tant dans la conception du projet que dans l’organisation des travaux : créer une verrière en lieu et place de l’actuelle toiture du mail. Cette verrière enjambera le mail tout en restant plus légère que la toiture actuelle. Elle sera constituée de « coussins » transparents en ETFE de 120 m² chacun, portés par une charpente métallique fine, élégante, et légèrement courbe. Cette technique fait écho à la toiture voisine de la gare Saint-Roch. Cet effet miroir tout en transparence entre les deux édifices a reçu l’assentiment enthousiaste de l’Architecte des Bâtiments de France. 


  

 

Le ciel, l’eau, le végétal, points forts de l’identité locale, font partie intégrante de la prise en compte de la nature dans le projet de rénovation. Inspirés par l’esprit du littoral méditerranéen, les acteurs du projet ont désiré intégrer ces trois expressions de la nature dans le traitement paysager du centre commercial. Les matériaux évoquent la naturalité avec le bois, le sable et la pierre de Castries qui habille les immeubles du centre-ville de sa belle patine dorée. La lumière entrera généreusement dans le Centre grâce à sa nouvelle verrière.

Quant à la décoration intérieure, elle se veut enveloppante et met l’accent sur les courbes évoquant les dunes et les vagues. Les garde-corps se font totalement transparents, et l’ensemble de la décoration intérieure adopte des teintes claires et naturelles, mettant en valeur les vitrines des boutiques.

 

Un des objectifs majeurs de la rénovation est de faciliter l’accès au Centre, tant pour les visiteurs que pour les boutiques dans le cadre de leurs livraisons. Les visiteurs qui viennent depuis le parking disposent désormais d’une liaison centrale unique par escalator pour relier tous les niveaux du centre. Les cheminements piétons entre les trois niveaux des boutiques sont rationalisés et gagnent en fluidité. C’est également un parking sûr et plus accessible la nuit quand les boutiques sont fermées. Plusieurs aménagements rendent complétement accessibles aux PMR et aux poussettes le Centre commercial et le parking. Le parking de 2000 places sera également rénové.

Le chantier du Polygone est une véritable prouesse qui sera réalisée sans aucune fermeture des espaces au public. Des solutions architecturales, de construction, et de gestion de chantier ont été identifiés afin de générer le moins d’impact possible, et afin que la vie du Centre continue pendant les travaux.

Après une dernière phase d’études jusqu’à la fin de l’année 2017, les travaux débuteront pour se terminer à l’automne 2019. Cet important projet de rénovation permettra de moderniser le Polygone de Montpellier, véritable institution commerciale de la ville, 40 ans après son ouverture.

Sources : Ville et Métropole de Montpellier